Ausgeglichen, trittsicher, genügsam und wegen seiner besonderen Gänge bequem zu reiten, das sind Missouri Foxtrotter. Sie bringen Leistungsbereitschaft und Ausdauer mit. Der Missouri Foxtrotter gehört zu den ältesten Pferderassen Amerikas. In den 1990er Jahren kamen die ersten Pferde dieser Rasse nach Europa. Schnell fanden sie hier Anhänger unter den Wander- und Freizeitreitern oder als Familienpferd.
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Die Rasse entstand in den 1820er Jahren auf dem Ozark-Plateau in Arkansas und Missouri. In dem unwegsamen Gelände brauchten die Siedler ein zuverlässiges, trittsicheres Pferd, das einfach zu reiten war. Aus den Pferden, die die ersten Pioniere mitbrachten - das waren Morgans, Araber, Südstaatenpferde, Saddlebred und Tennesee Walker - wurde der Missouri Foxtrotter gezüchtet. Schnell verbreiteten sich die bequem zu reitenden Pferde unter Cowboys, Landärzten und Sheriffs. Heute sind Foxtrotter in den USA das Trailpferd Nr. 1, gelten als Cowboys Rolls-Royce oder Cowboys Cadillac und sind das Arbeitspferd der Forest Ranger.
Missouri Foxtrotter sind mittelgroße elegante Reitpferde, sie kommen in allen Farben und auch als Schecken vor. Ihr Kopf ist fein geformt, mit kleinen Ohren, großen Augen und einem sich nach vorn verjüngendem Maul. Der Hals ist gut proportioniert, die Brust tief und voll. Die gut bemuskelten Schultern sind sauber gewinkelt. Das Fundament ist kräftig, gut bemuskelt, mit starken Füßen.
Foxtrotter sind Gangpferde. Sie haben mehr als die drei Grundgangarten Schritt, Trab und Galopp zu bieten.
Als Erstes wäre der namensgebende Foxtrott zu nennen. Ein Vierschlag, die Fußfolge ist diagonal, und zwar: linker Hinterfuß, rechter Vorderfuß, kurze Pause, rechter Hinterfuß, linker Vorderfuß. Es sieht aus, als ob das Pferd hinten traben und vorn Schritt gehen würde. Im Rhythmus des Ganges nickt das Pferd mit dem Kopf und der Schweif bewegt sich in schönen Wellen. Im Foxtrott können Pferd und Reiter lange Strecken zurücklegen, ohne zu ermüden.
Der Canter ist ein Dreitakt-Galopp. Das Pferd bewegt sich mit raumgreifenden Bewegungen, der Reiter fühlt sich wie auf einem Schaukelpferd.
Beim Flatfoot Walk setzt das Pferd die Füße lateral, hinten links, vorn links, hinten rechts, vorn rechts. In dieser Viertakt-Gangart bewegt sich das Pferd etwas schneller als im Schritt und zeigt ein typisches Kopfnicken im Takt der Bewegungen. Der Reiter sitzt erschütterungsfrei im Sattel.
Beim Running Walk ist die Fußfolge wie beim Flatfoot Walk, nur mit höherer Geschwindigkeit.
Beim Single Foot, einem Viertakt-Gang, stützt sich das Pferd für einen kurzen Moment nur auf ein Bein.
Zu Beginn der Zucht gab es einige bekannte Hengste, die zu Begründern von Blutlinien wurden. Dazu zählt der Vollblüter Jolly Roger, der über seinen Sohn Brimmer Einfluss auf die Rasse nahm.
Einer der bekanntesten Missouri Foxtrotter war der Hengst Zane Gray, geboren im Mai 1964. Sein Vater war der Tennessee Walker Sterling Merry Boy, einer seiner Großväter war ein Saddlebred. Als Dreijähriger wurde er World Grand Champion und Grand Champion Stake Class. Er zeugte 285 Nachkommen, der berühmteste davon war der Hengst Missouri Traveler E. Nach einer Darmverschlingung starb Zane Gray am 28.03.1973 2013 nahm die Missouri Fox Trotting Horse Breed Association Zane Gray in die Hall of Fame auf.
Missouri Traveler E. 1971 bis 1997, zeigte einen herausragenden Foxtrott. Sein Körper tanzte im Rhythmus seiner Beine, vom Kopf bis zum stolz erhobenen Schweif. Dieser Rooster-Tail war typisch für ihn. Er hat seinen Rhythmus, die Körperbewegungen und auch den Rooster-Tail an seine Nachkommen weitergegeben und so die Zucht des Missouri Foxtrotter maßgeblich beeinflusst. Auch Missouri Traveler E. wurde, wie sein Vater Zane Gray, 2013 in die Hall of Fame aufgenommen.