Anders als der Name des American Miniature Horse vermuten lässt, kommt die Rasse ursprünglich aus Europa und wird erst seit einigen Jahren hauptsächlich in den USA gezüchtet. Bei dem American Miniature HOrse handelt es sich um ein in Nordamerika und Europa weit verbreitetes Tier mit einem Stockmaß von höchstens 86,5cm, das in allen Farben vorkommt. Hauptsächlich wird das American Miniature Horse als Fahrpferd oder als Therapiepferd eingesetzt.
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Die Wurzeln dieser Pferderasse liegen in Europa des 17. Jahrhunderts. Die damals schon kleinen eleganten Pferde wurden an den Königshöfen als Spielgefährten für die Königskinder gehalten und gezüchtet. Die Rasse stand dieser Zeit kurz vor dem Aussterben und wurde nach Amerika gebracht. Die Amerikaner kreuzten Hackney Ponys, Falabellas und Shetland Ponys in das American Miniature Horse ein.
Das American Miniature Horse soll ein möglichst kleines, aber trotzdem gut ausbalanciertes, feingliedriges und elegantes Pferd sein. Zuchtziel war ein kleiner Araber mit dem ausgeglichenen und ruhigen Charakter eines Großpferdes. Das Pony soll aussehen wie ein Großpferd in Miniaturformat und dennoch seine Trittsicherheit und seine Gelassenheit behalten. Typisch für das American Miniature Horse ist eine breite Stirn mit großen Augen. Die Ponys haben meistens große Nüstern, ein feines Maul und ein korrektes Gebiss. Der Hals der Tiere sollte beweglich sein, der Körper gut bemuskelt und das Fundament von vorne und hinten betrachtet gerade und parallel. Dieser Körperbau ermöglicht dem Tier einen elastischen, engagierten, taktmäßigen Bewegungsablauf.